Kozmonautika obsahuje aj teóriu kozmických letov s výpočtami dráh, technické riešenie kozmických rakiet, palív, systémov navádzania na dráhu, riadenia, spojenia, komunikácie, spracúvania údajov, konštrukcie družíc a iných kozmických zariadení. Medzi jej oblasti patrí okrem iného aj problematika spojená s pobytom človeka v kozme.
Na palube raketoplánu bol tiež disk s 500 000 podpismi študentov, ktorí sa v roku 2007 zúčastnili programu Študentské podpisy vo vesmíre, ktorý bol sponzorovaný NASA a firmou Lockheed Martin.
...napriek populárnemu mýtu, že sondy Voyager opustili slnečnú sústavu, sú sondy v skutočnosti len v jednej tisícine cesty na okraj slnečnej sústavy – Oortovho mraku komét?
...Čína plánuje do roku 2030 poslať ľudí na Mesiac?
...ochranná pena používaná na nádrži ET v programe raketoplánov a v súčasnosti aj na centrálnom stupni rakety SLS mení pod vplyvom slnečného svetla farbu?
...európsky modul Columbus a japonský modul Kibó na ISS boli pôvodne projektované ako samostatné malé kozmické stanice?
Po neočakávane krátkej pauze raketa Falcon 9 opäť odštartovala s nákladom 23 družíc Starlink. Predchádzajúca nehoda tejto rakety bola podľa doterajšieho vyšetrovania SpaceX spôsobená prasklinou v snímacom potrubí pripojenom k rozvodom kyslíka, kde sa nachádza tlakový senzor. Toto potrubie nie je kľúčové pre funkciu motora, a tak bolo problémové potrubie na najbližšie štartujúcich druhých stupňoch rakety Falcon odstránené. Podľa FAA navyše nedošlo pri predchádzajúcej nehode k ohrozeniu verejnej bezpečnosti, preto štarty môžu pokračovať. Nasledujúceho dňa prebehli hneď ďalšie dva štarty Falconu 9.[1][2]
Po deväťročnej bezchybnej činnosti došlo k zlyhaniu rakety Falcon 9. Nákladom bolo 20 družíc Starlink. Pri reštarte druhého stupňa došlo podľa Elona Muska zo zatiaľ neznámych príčin k výbuchu motora. Podľa záberov z kamier aj vyhlásenia spoločnosti SpaceX došlo k úniku kvapalného kyslíka z raketového stupňa. Družice Starlink boli vypustené, ale na príliš nízke obežné dráhy s perigeom iba vo výške 138 km a nie je isté, či sa ich podarí zachrániť. Rakety Falcon 9 aj Falcon Heavy sú do skončenia vyšetrovania vyradené z prevádzky.[3]
Z kozmodrómu Kourou vo Francúzskej Guyane odštartovala na svoj inauguračný let nová európska nosná raketa Ariane 6. Na nízku obežnú dráhu vyniesla niekoľko malých družíc, medzi nimi aj slovenský 2U cubesatGRBBeta, nástupca družice GRBAlpha.[4] Po úspešnom vypustení väčšiny družíc s výnimkou dvoch návratových puzdier sa začal horný stupeň rakety testovať. Pri testoch však zlyhal a nie je schopný sa plánovane vrátiť do zemskej atmosféry.[1]
Pri testovacom statickom zážihu prvého stupňa novej čínskej rakety Tianlong 3 tento raketový stupeň neočakávane vzlietol. Potom dopadol do blízkosti testovacieho stanoviska a spôsobil výbuch. Príčina tejto neobvyklej anomálie zatiaľ nie je známa.[2]
Ruská družica Resurs P1 na nízkej obežnej dráhe okolo Zeme sa pravdepodobne samovoľne rozpadla na viac než 180 pozorovateľných úlomkov. V dôsledku toho sa posádka ISS musela ukryť do kozmických lodí pripojených k stanici pre prípad, že by bolo nutné stanicu evakuovať. Príčina rozpadu je zatiaľ neznáma. Resurs P1 bola už dva a pol roka nefunkčná družica na pozorovanie Zeme a v čase rozpadu sa nachádzala približne 355 km nad Zemou. Oblak trosiek by mal do konca roka zhorieť v zemskej atmosfére.[3]
Na tlačovej konferencii bola predstavená iniciatíva, v rámci ktorej Česko navýši svoj rozpočet do Európskej kozmickej agentúry. Súčasťou projektu s názvom Česká cesta do vesmíru má byť aj let českého občana na ISS, a to v horizonte piatich rokov. Týmto občanom by sa mal stať Aleš Svoboda.[4]
Štyri vedecké prístroje sondy Voyager 1, ktoré sledujú okolité prostredie, začali po dlhej dobe znova vysielať vedecké údaje. Oznámil to jej prevádzkovateľ Jet Propulsion Laboratory.[5]
Pri leteckej nehode tragicky zahynul William „Bill“ Anders, astronaut z programu Apollo. Lietadlo, ktoré pilotoval, zo zatiaľ neznámych príčin dopadlo na hladinu mora pri ostrove Jones Island. Anders letel do vesmíru v rámci misie Apollo 8 a je autorom slávnej snímky Zeme vychádzajúcej nad mesačným povrchom.[6]
Zostava Superheavy Starship odštartovala na štvrtý bezpilotný skúšobný let. Oba stupne takmer úplne splnili ciele misie a vykonali simulované pristátia nad morskou hladinou. Kozmická loď Starship pri návrate po prvý raz prežila prelet atmosférou, ktorý sa celý vysielal v priamom prenose, a napriek poškodeniu pri tomto prelete zostala ovládateľnou.[7]
Z Kennedyho vesmírneho strediska odštartovala po mnohých odkladoch nová kozmická pilotovaná loď Starliner. Vyniesla ju nosná raketa Atlas V. Jej posádku tvorí dvojica skúsených astronautov. Nasledujúceho dňa po štarte prišla informácia o úniku hélia z pohonného systému Starlineru. Dva z troch únikov sa podarilo stabilizovať.[6]
V roku 1962 prešiel do oddielu astronautov NASA. Jeho prvým kozmickým letom bola misia Gemini 8 v marci1966. Počas nej sa loď Gemini 8 stretla a spojila s bezpilotným raketovým stupňom Agena TV-8. Astronauti Armstrong a David Scott tak uskutočnili prvé spojenie dvoch telies na obežnej dráhe. Druhým a posledným letom Armstronga bola misia Apollo 11.